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Jun 21, 2023

Aus E-Mails geht hervor, dass das Pentagon gegen einen falschen Bericht von Fox News über gefallene Marines protestiert hat

Das US Marine Corps wandte sich letzten Monat an die höchsten Stellen von Fox News, um eine Geschichte anzufechten, in der fälschlicherweise behauptet wurde, die Familie einer gefallenen Marine müsse für die Kosten für den Transport ihrer sterblichen Überreste aufkommen, heißt es in E-Mails

Das US Marine Corps ging letzten Monat bei Fox News auf höchster Ebene vor, um eine Geschichte anzufechten, in der fälschlicherweise behauptet wurde, die Familie einer gefallenen Marine müsse für die Kosten für den Transport ihrer sterblichen Überreste aufkommen, wie aus E-Mails hervorgeht, die der Washington Post vorliegen.

Fox änderte die digitale Geschichte stillschweigend und entfernte sie dann nach weiteren Beschwerden der Marines von seiner Website. Sie hat den fehlerhaften Bericht im Monat nach seiner Veröffentlichung weder korrigiert noch die Gründe für die Entfernung des Artikels erläutert. Aus Gründen der Transparenz machen Nachrichtenorganisationen ihre Leser in der Regel auf größere Änderungen in einem veröffentlichten Artikel aufmerksam.

Nachdem The Post und andere Nachrichtenorganisationen am späten Samstag über die Einwände der Marines gegen die Geschichte berichtet hatten, sagte der Sender, er habe sich bei der Familie von Marine Sgt. entschuldigt. Nicole L. Gee für ihren fehlerhaften Artikel.

Sergeant. Der 23-jährige Gee war einer von 13 US-Soldaten, die in den hektischen letzten Tagen des US-Abzugs aus Afghanistan im Jahr 2021 bei einem Selbstmordanschlag auf den Flughafen von Kabul getötet wurden.

Fox sagte auch, man habe sich „intern“ mit der Geschichte befasst, erklärte aber nicht, welche Schritte man unternommen habe.

Die E-Mail-Kommunikation der Marines mit Fox wurde erstmals von Military.com gemeldet, das die E-Mails letzte Woche im Rahmen einer Anfrage des Freedom of Information Act erhalten hatte.

Die FoxNews.com-Story vom 25. Juli stützte sich auf einen Bericht des frischgebackenen Abgeordneten Cory Mills (R-Florida), der erklärte, dass Sgt. Gees Familie hatte „eine schwere finanzielle Belastung“ auf sich genommen und 60.000 US-Dollar für die Bergung ihrer Leiche aus Afghanistan gezahlt.

Der Reporter der Geschichte, Michael Lee, zitierte Mills und nannte die angeblichen Ausgaben der Familie eine „ungeheuerliche Ungerechtigkeit“. Weder Pentagon-Beamte noch Sgt. Gees Familie wurde in der Originalgeschichte zitiert.

Beamte des Marine Corps sagen, dass die Familie keine finanziellen Belastungen hatte, Sgt. zu haben. Gees Leiche wurde auf den Arlington National Cemetery gebracht. Sie bestritten die Geschichte kurz nach Veröffentlichung der Geschichte in E-Mails an Führungskräfte von Fox – darunter den Präsidenten und Chefredakteur von Fox News, Jay Wallace, und den Chefredakteur Porter Berry.

„Die ursprünglich veröffentlichten Anschuldigungen erwiesen sich als falsch, was Herrn Lee meiner Meinung nach überhaupt wusste und der Grund war, warum er das Marine Corps nicht um eine Stellungnahme gebeten hat“, schrieb Marine Corps-Sprecher Maj. James Stenger in einer E-Mail an die Fox-Führungskräfte.

Zwei Tage nach seinen ursprünglichen Kommentaren gegenüber Fox revidierte Mills seine Behauptungen in einer Erklärung, in der er offenbar das Pentagon und die Familie Gee dafür verantwortlich machte, dass sie „in ihrer Zeit der Trauer verwirrt“ über die mit dem Transport von Sgt. verbundenen Kosten seien. Gees Überreste. Er sagte, das Verteidigungsministerium sei „in der Lage gewesen, Klarheit in dieser Angelegenheit zu schaffen“.

Fox News und sein Reporter antworteten letzte Woche nicht auf die mehrfachen Anfragen der Post nach einem Kommentar. (Ein Fox-Sprecher antwortete am Sonntag, um die Entschuldigung zu bestätigen.) Mills antwortete ebenfalls nicht. Stenger lehnte eine Stellungnahme ab.

Nach Stengers erster E-Mail fügte Fox der Geschichte eine Erklärung der Marines hinzu und änderte die Überschrift. Die ursprüngliche Schlagzeile lautete: „Familie muss für Schiffsleiche eines nach Änderung der Pentagon-Politik getöteten Marines zahlen; ‚Ungeheuerliche Ungerechtigkeit‘.“ In der neuen Version hieß es: „Die Familie hat die Last auf sich genommen, die Leiche eines in Afghanistan getöteten Marines zu transportieren, sagt der republikanische Vertreter.“

Stenger schickte den Führungskräften erneut eine E-Mail, um zu sagen, dass die neue Schlagzeile und der neue Bericht immer noch falsch seien. „Die Trauer eines Familienmitglieds eines gefallenen Marines zu nutzen, um billige Clickbait-Punkte zu sammeln, ist widerlich“, schrieb er.

Fox entfernte die Geschichte daraufhin vollständig von seiner Website und ignorierte Stengers Bitte um eine Korrektur oder einen Widerruf oder eine Entschuldigung bei Sgt. Gees Familie. Stenger forderte außerdem eine Entschuldigung bei Sgt. Gees Familie, aber es kam erst, nachdem Military.com letzte Woche auf den E-Mail-Austausch aufmerksam gemacht hatte, einen Monat nachdem Fox die Geschichte entfernt hatte.

Im Jahr 2017 entfernte Fox News einen Artikel, der einen Zusammenhang zwischen dem Hacken von E-Mails des Demokratischen Nationalkomitees und der Ermordung von Seth Rich, einem jungen Bauunternehmer, der dort gearbeitet hatte, nahelegte – eine Verschwörungstheorie, die von Fox-Persönlichkeiten auf Sendung stark verbreitet, aber später von entlarvt wurde eine Untersuchung des Sonderermittlers zur Einmischung Russlands in die Wahl 2016.

Das Netzwerk ersetzte die Rich-Geschichte eine Woche nach der Veröffentlichung durch eine Erklärung, in der es einräumte, dass die Geschichte „zunächst nicht dem hohen Maß an redaktioneller Prüfung unterzogen wurde, das wir benötigen“, und sagte, dass es Nachforschungen anstellen und „bei Bedarf Aktualisierungen bereitstellen“ werde.

Die Bezirkspolizei sagte, Richs immer noch ungeklärter Mord scheine das Ergebnis eines verpatzten Raubüberfalls gewesen zu sein. Im Jahr 2020 schloss Fox eine von Richs Eltern eingereichte Klage unter nicht genannten Bedingungen ab. Es wurden jedoch nie weitere Erklärungen zu der zurückgezogenen Geschichte veröffentlicht.